尺岩魚・熊と出逢う
この日の沢は、数日前の台風で川底が洗い流され、エメラルドグリーンにキラキラと輝きとても澄んでいた。これほど綺麗な水の木沢は初めてだった。早々に仕掛けをセットし釣り登り始めたが、午前中はアタリもなくサッパリ。昼食を済ませ大棚橋から水の木沢に入って1時間ほど釣り登ったあたりで、突然S.Hさんが少し上流で釣っていたぼくの方へ、何か叫びながら駆け上ってきた。呆気にとられ、下流をみると10～20mの至近距離に熊が現れたのだ。熊は対岸から我々のいるこちら側にわたってきたのだ。（川幅は10ｍ足らず）びっくりしてさらに上流に逃げると、幸いにもその熊はこちらには目もくれず、あっという間に下流へと姿を消した。熊の方で我々を避けたようだ。２人顔を見合わせ ほっと胸をなで下ろした。
その後、沢には熊の足跡がいくつも残っていて、 気が気でなく釣りにならなかった。
そろそろ終わりにしようと思ったころ、25cmのヤマメ、そして、綺麗な尺岩魚（32cm）をたてつづけに釣ることが出来きた。尺岩魚を釣ったのは初めて、かなり興奮していた。25cmのヤマメはリリースボックスに入れるときに川に落としてしまい写真を残すことは出来きなかったが、尺イワナをリリースボックスに入れるときには水辺から離れ慎重に入れた。それでも一二度河原に落としてしまった。 あまりに大きくてリリースボックスに入らなかったのだ。 やっとの事で無理矢理リリースボックスに押し込んだ。その時、岩魚が苦しそうにギュ～ッとないたような気がした。撮影後リリースすると、その綺麗なイワナは、何事もなかったように悠々と川を泳ぎ下っていった。
釣りを終え、竿を仕舞い始めた頃にはあたりはもう暗くなり始めていた。登山道を熊よけの鈴をカランカランと鳴らしながら、電池の切れかかった懐中電灯を頼りに、10分ほど下山し始めた頃。目前に突然ピカっと光が現れた。釣り管理場の人の車だった。暗くなった駐車場に１台だけ車が残っていたので、心配して見に来てくれたのだと言う。結局、帰りは１時間半かかる道のりをこの車に乗せて貰た。この日は往きにも、伐採作業をする若者が沢の入り口まで乗っけてくれると声をかけてくれたので。往き帰りともずいぶん楽をさせ貰った。こんなことも今までに一度もなかったことだ。
いろいろと思い出に残る、幸運な１日だった。